географ, астроном, академик (с 1935 г.). Родился в Могилеве, в

1913 г. окончил Киевский университет. В 1923-1956 гг. был

профессором математики в Московском университете и одновремен-

но вел руководящую научную и научно-организационную работу в

различных областях.

Для комплексного изучения Земли как планеты Шмидт основал

новый институт - Институт теоритической геофизики Академии на-

ук СССР и стал первым его директором (1937-1949; ныне это Инс-

титут физики Земли им. О. Ю. Шмидта). С 1932 по 1939 г. он

возглавлял Главное управление Северного морского пути. Участ-

вовал в организации дрейфующей научной станции "Северный по-

люс-1" (1937), за что ему было присвоено звание Героя Советс-

кого Союза.

В области астрономии Шмидт во главе коллектива ученых разра-

ботал космогоническую теорию "холодного" образования Земли и

других планет Солнечной системы из газопылевого облака, окру-

жавшего солнце. По этой теории, мелкие частицы протопланетного

облака сначала слипались в тела небольших размеров, а затем

уже в планеты. Особой заслугой Шмидта как теоретика было то,

что он доказал принципиальную возможность захвата Солнцем слу-

чайно встреченного им протопланетного облака. Гипотеза Шмидта

позволила дать объяснение распределению момента количества

движения между Солнцем и планетами, впервые согласовала между

собой многие астрономические, геофизические и геологические

факты: например, объясняла наблюдаемую закономерность в расп-

ределении планет Солнечной системы и хорошо согласовывалась с

оценками возраста Земли по возрасту горных пород. Гипотеза

Шмидта является важным вкладом в небесную механику и звездную

динамику.

В честь О. Ю. Шмидта названы остров в Северном Ледовитом

океане, равнина в Антарктиде и мыс на Чукотке. За лучшие рабо-

ты по геофизике Академия наук СССР присуждает премии им. О. Ю.

Шмидта.